Sådan kan du starte en samtale med en fremmed

Når du vil starte en samtale med en fremmed, skal du først mærke efter, om vedkommende er åben for det. Åbn med en let bemærkning om situationen, I står i – ikke en indstuderet replik. Hold det kort, grib bolden, når de svarer, og træk dig, mens stemningen er god, med et konkret forslag eller et venligt farvel.

Det vigtigste at tage med

• Aflæs tilgængelighed først: Høretelefoner i ørerne, blikket på en skærm eller travlhed betyder "ikke lige nu".
• Åbn med situationen (»Er den værd at læse?«), ikke med en scorereplik.
• Din første bemærkning skal være nem at svare på – og lige så nem at ignorere.
• Dybere samtaler med fremmede føles ofte mindre akavede, end vi går og tror (Kardas et al., 2022).
• Runde pænt af: Træk dig på toppen, spørg direkte eller sig varmt farvel.

Hvorfor det føles sværere, end det er

At tale med en, du ikke kender, føles risikabelt, fordi din hjerne straks forestiller sig den værst tænkelige reaktion. Men forskningen viser, at virkeligheden som regel er langt venligere. I tolv eksperimenter med mere end 1.800 deltagere fandt Kardas, Kumar og Epley (2022) ud af, at dybere samtaler med fremmede føltes mindre akavede og skabte mere forbundethed, end folk havde forventet på forhånd. Og forskning i det såkaldte "liking gap" (Boothby et al., 2018) viser, at vi efter en samtale har en tendens til at undervurdere, hvor godt den anden person reelt syntes om os.

Det betyder ikke, at alle har lyst til at snakke. Det betyder bare, at når nogen er åbne, går det for det meste langt bedre, end du frygter.

Først: Er de åbne for det?

Respekt starter før dit første ord. En persons kropssprog fortæller dig, om du vil være en hyggelig overraskelse eller en forstyrrelse.

Sandsynligvis åben:

• Afslappet, skal ikke nå noget lige nu.
• Høretelefonerne er taget ud eller hænger om halsen.
• Kigger sig omkring, søger kort øjenkontakt, smiler igen.
• Er alene og venter: i en kø, i baren eller mellem to ture på klatrevæggen.

Ikke lige nu:

• Høretelefoner i ørerne, blikket fængslet af telefon, bærbar eller bog.
• Går hurtigt, er tydeligvis på vej et sted hen.
• Optaget af en dyb samtale med venner.
• Krop vendt væk, krydsede arme, undgår øjenkontakt.

Hvis du er i tvivl, fungerer en lille bemærkning godt som en test. Hvis personen svarer varmt og byder ind med mere, kan du fortsætte. Hvis du får et høfligt, enstavelsesagtigt svar, så smil og lad vedkommende være i fred.

Åbn med øjeblikket

Scorereplikker bliver vurderet som det absolut værste af stort set alle. Forskning i åbningsreplikker helt tilbage fra 1980'erne viser, at smarte eller udtrådte scorereplikker var den mindst attraktive tilgang for både kvinder og mænd. Det, der virker, er en let bemærkning om noget, I begge oplever lige nu. Det føles naturligt, det er nemt at svare på, og det er nemt at lade ligge – hvilket er præcis det, der gør det respektfuldt.

Café:

Undskyld, er det kardemommesnurren? Jeg har stået og kigget på dem i fem minutter for at bestemme mig.

Boghandel:

Er den værd at læse? Jeg bliver ved med at tage den op og lægge den tilbage.

Klatrecenter:

Okay, hvordan lavede du det sidste træk? Jeg har siddet fast på den rute hele ugen.

Fest:

Jeg gik ud i køkkenet for at hente et glas vand, og nu har jeg stået her i ti minutter. Hvad med dig?

Supermarkedskøen:

Én enkelt citron. Jeg har dyb respekt for folk med en klar plan.

Undgå:

Hey smukke, hvad hedder du?

Kommer du her tit?

Kommentarer om en persons krop eller udseende sætter dem i en ubehagelig situation – især i det offentlige rum. Giv et kompliment til et valg (bogen, klatreteknikken eller den meget specifikke kaffebestilling), ikke til personens udseende.

Hold det i gang – kortvarigt

Når de svarer, gælder de samme regler som i enhver anden god samtale: grib det, de faktisk siger, del en smule ud af dig selv, og spil bolden tilbage. Hvis de siger "den her forfatter er fantastisk, den første bog var endnu bedre", så spørg hvad de bedst kunne lide ved den første – lad være med straks at skifte emne til "hvad arbejder du så med?". Læs mere om dette i opfølgende spørgsmål.

Hold øje med signalerne undervejs. Spørgsmål retur, længere svar, grin og at personen vender sig mod dig betyder fortsæt. Korte svar, blik mod døren eller "jeg må hellere gå tilbage til mine venner" betyder, at du skal runde pænt af. Se sådan læser du tegn på interesse.

Særligt tilfælde: offentlig transport

I metroen, bussen eller S-toget skal du være ekstra varsom – uanset om du er i København, Aarhus eller Odense. Folk kan ikke bare gå deres vej i et tog i fart, så barren for at starte en samtale er højere.

• Åbn kun, hvis der er en oplagt anledning: øjenkontakt eller et delt øjeblik (toget holder stille i tunnelen, eller en hund med en skør frakke).
• Hold dig til én let bemærkning, og lad den anden afgøre, om samtalen skal fortsætte.
• Høretelefoner i ørerne betyder nej tak.
• Hvis det går godt, og dit stop nærmer sig, er det et oplagt øjeblik uden pres til at spørge:

Det her er desværre mit stop. Jeg vil vildt gerne snakke videre over en kop kaffe. Må jeg give dig mit nummer?

Når du giver dit eget nummer i stedet for at bede om deres, overlader du valget helt til dem.

Runde pænt af

Enhver god samtale med en fremmed slutter på et tidspunkt, og måden du afslutter den på, præger hvordan den huskes.

Hvis det går godt: Træk dig, mens det stadig er sjovt, sig det ærligt, og spørg.

Jeg bliver nødt til at smutte, men det var virkelig hyggeligt. Må jeg få dit nummer, så vi kan fortsætte en anden dag?

Du kan læse mere om ordvalg og timing i sådan inviterer du nogen ud.

Hvis personen ikke er interesseret: Én venlig bemærkning, og gå så videre.

God fornøjelse med bogen!

Held og lykke med ruten.

Ingen dvælen, intet andet forsøg, intet "kom nu, bare fem minutter". At respektere et nej i første hug er en grænse, der aldrig flytter sig – og det er præcis det, der gør, at folk føler sig trygge i dit selskab.

Træn det

Flere af Banterfox-udfordringerne foregår offline, så du kan afprøve åbninger og afslutninger, før du gør det i virkeligheden: en boghandel på en regnfuld eftermiddag (dag 1), en café med en fremmed ved nabobordet (dag 2), køkkenet til en privatfest (dag 3), et klatrecenter og en supermarkedskø (dag 4), en bar hvor din partner ikke er i humør (dag 5), tre stop i metroen (dag 6) og en bryllupsreception (dag 7). Dag 7 slutter med en mission i den virkelige verden: Start én rigtig samtale med en fremmed i denne uge, og fortæl din coach, hvordan det gik.

Kilder

• Kardas, Kumar & Epley (2022). Overly Shallow? Miscalibrated Expectations Create a Barrier to Deeper Conversation. Journal of Personality and Social Psychology, 122(3), 367–398.
• Boothby, Cooney, Sandstrom & Clark (2018). The Liking Gap in Conversations: Do People Like Us More Than We Think? Psychological Science, 29(11), 1742–1756.
• Kleinke, Meeker & Staneski (1986), og Cunningham (1989). Reactions to Heterosexual Opening Gambits. Personality and Social Psychology Bulletin. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/0146167289151003